趣味を乗馬に!乗馬で得られる嬉しい3つの効果とホースセラピー

あなたは乗馬は敷居が高い高貴なスポーツだと思っていませんか?実は今、ただ楽しむためだけではなく、姿勢が良くなったり、肩こりが治ったりと嬉しい効果があるのでその効果のために乗馬をする人が増えています。
乗馬を続けることで人間の身体にたくさんのメリットがあることは研究で分かっています。また同時に、障害者に対しての新しい治療法としてホースセラピーも注目を集めています。
この記事では、乗馬をすることで一体どのような嬉しい効果があるのかを様々な観点から解説していきます。
これから乗馬を始めようか悩んでいる人にぜひ読んでもらいたい記事になっています。

1.馬に乗ると姿勢がよくなる?

乗馬をしている人をイメージしてみてください。みんな背筋がすっと伸びていて、姿勢がいいですよね。乗馬をしていれば姿勢が良くなるというよりも、姿勢が良くないと乗馬ができないと言ったほうが正しいです。
猫背の状態で馬の上に乗るのは実は危険な行為で、重心が前にかかっているので馬の揺れが激しくなれば対応しきれなくなります。乗馬をする際は、重心を丁度真ん中に置かなければなりません。これを意識するだけで自然と体感が鍛えられ、背中に一本の棒が入ったように姿勢が美しくなります。
また猫背の改善のためには、筋肉をつけるのが手っ取り早いと言われています。正しい姿勢をとって5分間キープしてみて疲れるようであれば、普段の姿勢が間違っているということです。馬から落ちないように自然と身体全体でバランスを取ろうとするので、普段使わない筋肉を鍛えることができます。姿勢は1回乗馬をやった程度では治らないので、定期的に継続することが大切です。

2.体幹を鍛え、腰痛や肩こりを解消

肩を開いて遠くを見るのが乗馬の基本の形なので、歪みが原因の肩こりに効果があります。姿勢を正しく保つことで、内臓が正しい位置に戻り、リンパの流れや血流が良くなります。そうすると、身体の中に溜まっていた老廃物が体外に上手く排出されます。肩こりのみならず、首のこりや筋肉痛などの症状の緩和にも効果があります。老廃物を体内に溜め込むことが一番の毒なので、これは非常に嬉しい効果です。
また、腰回りや腹筋が鍛えられることで腰痛にも効くと言われています。

3.乗馬でストレス発散ができる

乗馬クラブは広大な土地が必要なので基本的に田舎の山奥にあります。都会の雑踏から離れ、緑に囲まれた場所で時間を過ごすことはストレス解消に繋がります。人が思っている以上に、動物と自然が人の身体に及ぼす力はすごいもの。乗馬は実際に馬に触れることができるので、人間よりも少し高い馬の体温に癒されるでしょう。緑の中で乗馬をすることで、対人恐怖症の人やうつ病の人の心のケアにも非常に役立つと言われています。
また、馬の目は驚くほど綺麗で見ているだけで癒されます。ついつい見とれてしまうほど、大きくてつぶらな瞳を持っています。よく見ると一頭一頭違う顔をしていて、お気に入りの馬を見つけると通いたくなる気持ちも分かります。馬はのんびりとした性格なので、一緒にいるだけで心も穏やかになります。時間がゆっくりと流れる感覚に陥るので、特に普段忙しい日常を送っている人は存分に肩の力を抜きましょう。
ちなみに天城ホースビレッジでは、会員限定の外乗イベントも行っており、伊豆の海を目の前に乗馬が可能です。海辺で乗馬ができる場所は珍しく、とても人気のイベントになっています。

4.ホースセラピー効果で情緒が安定

ホースセラピーは主に障害者の精神機能と運動機能を向上させることを目的としたリハビリです。
馬に乗ることだけがホースセラピーではありません。人は馬のみならず動物と触れ合うことでリラックス効果を期待できると言われています。ブラッシングをしたり、餌やりをすることで馬と交流することが大事です。馬は人間の言葉を話すことはできませんが、一体馬が何を求めているのか想像し世話をすることで、他人を思いやることが自然とできるようになります。
ホースセラピーをお勧めするのは決して障害者だけではなく、不登校や引きこもりの子供にもぜひ体験してもらいたいです。自分よりも大きい馬を自分の力で動かすことで、自然と自信につながります。また馬に乗ると目線が高くなるので、自分が大きくなった感覚になりのびのびとした気持ちになれます。
ホースセラピーで期待できる効果は以下の4つが挙げられます。
・意欲の向上
・自己肯定感、自信の向上
・体力筋力の向上、身体機能の回復
・孤独感の解消
身体の健康だけではなく、心の健康にも効果絶大なのです。

5.最後に

乗馬をすることで身体が喜ぶ様々な効果が得られることがわかりました。乗馬はただの趣味ではなく、心身ともに大きなメリットがある素晴らしいスポーツです。定期的に通うのもよし、乗馬体験で癒されに行くのもよし。非日常を感じられるいい機会なので、乗馬をしようか悩んでいる人は、ぜひ一度挑戦してみてください。